La BMW M3 est devenue en quelques années une référence en matière d'efficacité et de sensations. Considérée comme beaucoup comme le compromis idéal entre sportivité et confort, cette berline de moyenne gamme se définit en quelque sorte comme l'archétype du grand tourisme, une voiture pour père de famille pressé. BMW renouvelle cette voiture à succès en la présentant comme un show car au salon de Francfort 1999 dans sa mouture de berline trois volumes, puis sous sa forme de coupé (la plus prisée) au salon de Genève 2000. La nouvelle M3 s'appelle E40 et distille des sensations de tout premier ordre : un moteur six cylindres de 343 ch, sensations garanties. Cette puissance est obtenue sur un moteur atmosphérique ce qui garantie des montées en régime plus linéaires. La nouvelle mouture est bridée à 250 km/h, vitesse qu'elle atteint sans mal, et nous gratifie d'un 0 à 100 km/h en 5,2 secondes, ça décoiffe. Le style résolument sportif de cette nouvelle M3 est plus affirmé que l'ancienne.